Suunto Race review: AMOLED voor een scherpe prijs

Stel je voor: je staat op een grauwe, koude ochtend in de Ardennen. Je handen zijn net warm genoeg om je veters strikken zonder te knoeien. In je pols kijkt een horloge dat je vertelt dat je hartslag al een beetje omhoog gaat, puur van de adrenaline.

Het scherm is helder, scherp en kleurrijk, ondanks de bewolking. Dit is de Suunto Race.

Het is een sporthorloge dat probeert de gouden middenweg te vinden: top-prestaties zonder dat je er een maand voor hoeft te werken. Het draait allemaal om die AMOLED-display, die nu eindelijk in deze prijsklasse verschijnt.

Ben je benieuwd of dit jouw nieuwe avontuur-maatje wordt? Laten we het erover hebben.

Waarom de Suunto Race zo interessant is

Voor de tech-liefhebbers onder ons is AMOLED al jaren de standaard op smartphones en duurdere horloges. Het betekent dat elke pixel zijn eigen lichtje is, waardoor je een enorm contrast krijgt.

Diep zwart naast fel kleur. Bij Suunto was de keuze lang: ga je voor een energiezuinig scherm dat altijd aan staat (MIP), of voor die prachtige kleuren (AMOLED)? Met de Suunto Race kiest Suunto voor het laatste, en dat voelt als een grote stap voorwaarts voor de recreatieve avonturier.

Het leuke is dat ze dit niet hebben gedaan door andere dingen weg te laten.

Je krijgt nog steeds de robuuste bouw die je van Suunto gewend bent. Het horloge is gemaakt van roestvrij staal en heeft een saffierglas. Dat is hetzelfde materiaal als wat je in de duurdere horloges van merken als Garmin tegenkomt. Het voelt zwaar genoeg om serieus te zijn, maar niet zo zwaar dat het je hindert tijdens een trailrun van drie uur.

De kern van het verhaal is de prijs. Toen de Suunto Race uitkwam, was de adviesprijs rond de €499.

Tegenwoordig zie je hem vaak voor €399 of zelfs lager in de aanbieding. Als je kijkt wat je krijgt – top navigatie, batterijduur en dat scherm – is dat echt een scherpe prijs. Concurrenten zoals de Garmin Fenix 7 of Coros Vertix 2 kosten vaak €200 tot €300 meer. Dat prijsverschil kun je weer besteden aan een goede slaapzak of een nieuwe klimuitrusting.

Het scherm: jouw venster op de bergen

Laten we eerlijk zijn: je koopt deze watch voor dat scherm. De AMOLED van de Suunto Race is werkelijk prachtig.

In fel zichtlicht, op een heldere zomerdag op de mountainbike, lees je de gegevens nog steeds moeiteloos af.

De kleuren zijn levendig en kaarten zien er scherp uit. Als je in het donker loopt, bijvoorbeeld tijdens een nachtelijke hike, dim je het scherm tot een minimum en kun je toch alles zien zonder dat je nachtzicht verpest wordt. Een praktisch voordeel van AMOLED is de ruimte op het scherm.

Omdat de pixels zo scherp zijn, kan Suunto meer informatie in één oogopslag tonen. Je kunt bijvoorbeeld je hartslag, tempo, afstand en hoogte allemaal tegelijkertijd zien zonder dat het rommelig wordt.

Voor navigatie is dit goud waard. Je ziet details in de kaart die je op een MIP-scherm vaak mist. Het voelt minder als een computer en meer als een kaart die je om je pols draagt. Natuurlijk vraagt een AMOLED-scherm meer van de batterij.

Suunto heeft hier slim op geanticipeerd. Je kunt de Always-On Display functie uitzetten (wat de batterij enorm bespaart) en het scherm activeren met een polsbeweging.

In de praktijk went dit super snel. Je tilt je pols op, het scherm licht op, en je ziet wat je nodig hebt. Het voelt soepel en modern.

"Een AMOLED-scherm op een sporthorloge voelt als de upgrade die je niet wist dat je nodig had, totdat je 'm een keer hebt geprobeerd."

Batterijduur: lang genoeg voor je weekendtrip?

Een veelgestelde vraag is: "Hoe lang gaat 'ie mee?" Suunto belooft tot 26 uur in de sportmodus met GPS. In de praktijk betekent dit dat je een zware trailrun van 5 uur prima doet, inclusief navigatie en constante hartslagmeting, met nog ruim batterij over.

Zelfs als je de Always-On Display aan laat staan, kom je makkelijk een dagje door.

Voor de meeste gebruikers is dit meer dan voldoende. Gebruik je de Ultra-batterijmodus? Dan kom je zelfs tot 85 uur.

Dit is ideaal voor meerdaagse trektochten, zoals een wandeltocht door de Pyreneeën. Je laadt 'm 's avonds snel op via de magnetische lader (die overigens wel apart meegeleverd moet worden, vaak zit 'ie er wel bij).

Binnen een uurtje zit je weer op 80%. Wat ik zelf heel fijn vind, is dat de batterij-indicator heel betrouwbaar is. Je staat niet ineens met een leeg horloge. Wat je moet weten is dat de batterijduur afhangt van hoe intensief je het horloge gebruikt.

GPS aan, muziek streamen, en veel waarschuwingen versturen slurpen energie. Voor de gemiddelde hardloper of fietser die 2 tot 4 uur per week sport, hoef je hem maar eens per week op te laden.

Zelfs met dagelijks gebruik.

• Normale modus: Tot 26 uur GPS (perfect voor marathon of lange trail).
• Ultra modus: Tot 85 uur (meerdere dagen op avontuur).
• Dagelijks gebruik: Tot 10 dagen met Always-On uit.
• Smartphone notificaties: Handig, maar verbruikt extra batterij.

Navigatie en sportmodussen: je kompas in het wild

Suunto heeft zijn roots in de navigatie, en dat zie je terug in onze uitgebreide Suunto Vertical review.

De Suunto Race gebruikt meerdere systemen tegelijk (GPS, GLONASS, GALILEO). Dat betekent dat je positie sneller wordt bepaald en nauwkeuriger is, zelfs onder dicht bladerdak of in diepe kloven. De nieuwe Suunto App is hierbij je beste vriend. Je kunt er routes op tekenen, GPX-bestanden uploaden en ze draadloos naar je horloge sturen.

Stel, je bent in het buitenland en je hebt een gave route gevonden op Komoot of Strava. Je downloadt het GPX-bestand, opent de Suunto App op je telefoon en selecteert 'Route synchroniseren'.

Binnen een minuut staat de route op je horloge. Tijdens het lopen geeft de Race je visuele en haptische (tril) signalen als je van de route afwijkt.

Handig, want je hoeft niet continue op een kaartje te staren. De sportmodussen zijn uitgebreid. Van hardlopen en fietsen tot zwemmen en skiën.

De 'FusedTrack' technologie van Suunto berekent je pad en afstand slim, wat de batterij bespaart zonder dat je nauwkeurigheid verliest. In de praktijk betekent dit dat je met een relatief licht signaal toch een mooie, rechte lijn op je kaart krijgt, zonder rare zigzags.

Een handige feature voor avonturiers is de 'Weather' update. Als je een route plant, kun je zien wat het weer gaat doen onderweg. Niets is vervelender dan een onweersbui boven op een bergtop terwijl je net aan het klimmen bent. De waarschuwingen op het horloge zijn duidelijk en niet te luid.

Bouwkwaliteit en comfort: draagbaarheid is key

Een sporthorloge moet comfortabel zitten, ook als je hem 24 uur draagt. De Suunto Race weegt 69 gram (zonder bandje).

Dat is licht voor een horloge van roestvrij staal. Het horloge is 46mm in diameter. Heb je een smallere pols?

Er is ook een 'Race S' versie, die kleiner is. De standaard Race zit voor de meeste herenpolsen perfect.

Het bandje is van silicone, zacht en verstelbaar zonder dat je een overtollige staart in je pols hebt hangen. De bediening went snel. Je hebt drie knoppen en een touchscreen. De bovenste knop is voor start/stop, de middelste voor terug of menu, en de onderste (die draaibare) is voor snel schakelen tussen schermen.

De touch-functie werkt fijn in de regen; je hoeft niet hard te drukken. Wel is het slim om in de regen de 'Touch Lock' aan te zetten, zodat je per ongeluk geen modus wisselt.

Wat ik persoonlijk heel waardeer, is hoe de horlogekast is afgewerkt. Het saffierglas is krasvrij. Ik heb hem per ongeluk langs een rotswand geschameld en er zat geen kras op.

Dat geeft vertrouwen als je hem meeneemt op ruige tochten. Ook de waterdichtheid tot 100 meter maakt hem geschikt voor diepe duiken of gewoon een flinke plensbui.

Wat misschien wel het fijnste is: hij voelt niet als een gadget. Hij voelt als gereedschap. Robuust, betrouwbaar en klaar voor actie. Hij past net zo goed bij een pak als bij je klimuitrusting, wat hem een mooie 'daily driver' maakt voor mensen die van buiten houden.

Conclusie: Is de Suunto Race jouw nieuwe avontuur-maatje?

Als je op zoek bent naar een sporthorloge dat topprestaties levert, maar je wilt niet meteen de hoofdprijs betalen, bekijk dan eens de Coros Apex 2 Pro review, het horloge van Kilian Jornet.

De Suunto Race biedt precies wat de meeste avonturiers nodig hebben: nauwkeurige navigatie, een batterij die een weekend meegaat, en nu dus ook dat prachtige AMOLED scherm. Benieuwd of een AMOLED scherm in de wildernis slim is? Het is een horloge dat je helpt je grenzen te verleggen, zonder dat het je belemmert. Voor wie is het minder geschikt?

Als je een ultra-trailloper bent die 100km+ loopt zonder oplaadpunt, kijk dan naar de Suunto Vertical (die heeft een extreem lange batterijduur). En als je echt diep in de data-analyse duikt met geavanceerde herstelmetrics, heeft Garmin misschien iets meer opties.

Maar voor 95% van de gebruikers die buiten willen zijn, is de Suunto Race de beste prijs-kwaliteitverhouding op dit moment.

Je koopt dit horloge niet alleen voor de specs, maar voor de ervaring. Het stimuleert je om naar buiten te gaan, om die route te lopen die je al maanden uitstelt. En dat is precies wat goede outdoor-uitrusting moet doen: je uitdagen en ondersteunen. Dus, waar wacht je nog op? De trails wachten.